Reconocer que las infancias no aprenden, sienten ni se comunican de la misma manera fue uno de los principales llamados de la Novena Ruta Académica por la Transformación Social. Durante la jornada, las reflexiones de los conferencistas mostraron que avanzar hacia una educación inclusiva requiere combinar vínculos significativos, información de calidad y procesos permanentes de evaluación.

Conocer antes de adaptar

Elisa Peláez Restrepo, neuropsicóloga infantil de Growth – Expertas en Infancia y docente en programas de Neurodesarrollo y Aprendizaje de la Universidad CES, explicó que una de las intervenciones más poderosas comienza en la relación que se construye dentro del aula.

El vínculo permite reconocer cómo se comunica cada niña y niño, qué despierta su interés, qué situaciones le generan dificultad y cuáles apoyos pueden favorecer su participación. Esta comprensión ofrece una base más sólida para adaptar la pedagogía y evitar que la diversidad sea tratada como un problema que debe corregirse.

Peláez también compartió estimaciones sobre los efectos de invertir durante los primeros años. Los programas de calidad dirigidos a niñas y niños entre los 0 y 5 años en contextos de desventaja pueden alcanzar un retorno anual estimado del 13,7 % y generar hasta 7,3 unidades de beneficio por cada unidad invertida. En contraste, las adversidades tempranas que no reciben atención oportuna pueden relacionarse con pérdidas promedio del 26 % de los ingresos durante la adultez.

Más allá del retorno económico, la intervención temprana puede fortalecer el aprendizaje, reducir brechas y ampliar las oportunidades que acompañarán a las personas durante el resto de su vida.

Los datos también cuentan cómo está cambiando el territorio

Liliana Puello López, directora de Educación de Colectivo Traso, presentó una lectura de la situación de la primera infancia a partir de información nacional, distrital e institucional.

Cartagena proyecta para 2026 una población de 90.566 niñas y niños entre los 0 y 5 años, un 11,5 % menos que en 2020. Los nacimientos también disminuyeron cerca de un 21 % desde 2023. Estos cambios demográficos plantean preguntas sobre la planeación de cupos, servicios, equipos y estrategias de atención.

En educación inicial, la ciudad registra 20.879 estudiantes matriculados. De ellos, 12.279 pertenecen al sector oficial y 8.600 al privado. La oferta pública se encuentra habilitada en 45 instituciones educativas.

Los datos de salud muestran avances y alertas. Los casos de desnutrición aguda disminuyeron un 60 % entre 2021 y 2025, al pasar de 1.590 a 635. Sin embargo, la cobertura de la tercera dosis contra la polio se ubicó 7,2 puntos porcentuales por debajo del promedio nacional en 2024.

La presentación también incluyó avances del Centro de Excelencia para la Primera Infancia de Pasacaballos. En 2026 se dispone de 191 valoraciones mediante el instrumento TADI, 71 más que el año anterior. La proyección es ampliar el proceso de 250 a 400 niñas y niños del Centro y de su ecosistema territorial.

Los resultados ubican la socioemocionalidad y la motricidad en rangos esperados, mientras lenguaje y cognición aparecen como áreas prioritarias de acompañamiento. A partir de esta lectura, Puello señaló tres desafíos: centralizar la información, mejorar la caracterización y compartir datos que permitan tomar decisiones preventivas y correctivas.

Evaluar para aprender y mejorar

Steve Fernando Pedraza Vargas, profesional líder de la línea de evaluación del Ministerio de Educación Nacional, planteó que evaluar no consiste únicamente en comparar resultados al terminar un proceso.

La evaluación debe permitir comprender qué ocurre dentro de los entornos educativos, cómo se desarrollan las interacciones y cuáles ajustes pueden fortalecer el aprendizaje y el bienestar. Por eso, la calidad en la educación inicial requiere combinar indicadores, observación de las prácticas, valoración del desarrollo, resultados de aprendizaje y procesos de mejora continua.

Los hallazgos presentados relacionaron algunas prácticas pedagógicas con dimensiones concretas del desarrollo. La interacción individual puede fortalecer la comunicación; permitir que las niñas y los niños elijan favorece la motricidad; el manejo respetuoso del comportamiento aporta a las funciones ejecutivas y a la autorregulación; y el juego simbólico fortalece el desarrollo socioemocional.

Pedraza también destacó que la participación debe atravesar todo el ciclo de la política pública, desde la construcción de la agenda hasta su implementación, seguimiento y evaluación. Los datos no transforman por sí solos. Su valor aparece cuando ayudan a reconocer lo que funciona, corregir lo que no y construir respuestas más pertinentes para las infancias.

Las tres intervenciones dejaron un mismo reto: conocer mejor a cada niña y niño, leer con atención las realidades del territorio y convertir la evidencia en prácticas y decisiones capaces de responder a su diversidad.